..........La longévité de la McLaren M23 est impressionnante avec 6 saisons à son actif. Qualifiée "d'inconduisible" par James Hunt lors de ses tous premiers kilomètres, McLaren se fera un devoir de l'amadouer. Cétait l'époque des boîtes à air en cheminée, et elles avaient fait place par la suite à ces formes en V disposées de chaque côté de la tête du pilote. Les pneus Good Year offraient à la voiture une tenue de route hors-pair. Les boîtes de vitesse Hewland ayant fait l'objet de nombreux remamiments, avec ajout d'un sixième pignon, une avancée que seule McLaren disposait à cette époque. Elle participa à 83 départs entre 1973 et 1978.

..........Première participation en Grand Prix en 1973 Afrique du Sud D.HULME n°5 motorisé par un moteur Ford Cosworth, chaussée de pneus Goodyear. Premiére apparition et première pôle et finira 5ème. 1973 en Afrique du Sud, McLaren introduisit la très moderne M23, qui devait avoir une longévité de 6 saisons. Hulme la mena à la pole position, mais retomba cinquième car Stewart marqua une excellente victoire après un mauvais accident aux essais. Hailwood devint le héros dans la course car il sauva Regazzoni de sa voiture en feu. Pour la première fois, la Suède accueillit une course sur le circuit d'Anderstorp et bien que le héros local Peterson y réussit une pôle position, Hulme donna à la M23 sa première victoire.

Elle fut pilotait par :

CHARLTON Dave
De VILLOTA Emilio
FITTIPALDI Emerson
GIACOMELLI Bruno
HAILWOOD Mike
HOBBS David
HULME Denny
HUNT James
ICKX Jacky
LUNGER Brett
MASS Jochen
PIQUET Nelson
REVSON Peter
SCHECKTER Jody
TRIMMER Tony
VILLENEUVE Gilles

Polistil 1/16

M23 de 1977 n° Fitipaldi réf GF2

.......... L'intersaison 1973-74 fut l'un des plus actives, Emerson Fittipaldi quitta Lotus pour rejoindre McLaren et surtout accompagné d' important soutien comme Texaco et Marlboro. D. Hulme resta au volant de la seconde voiture. McLaren gagna le Championnat du monde après trois victoires et des arrivées dans les points. Grace à un plus grand soutien de Marlboro permit au team de se developper. D.Hulmes fortement impliqué dans le team se retira de la compétition à la fin de la saison avec une seule victoire cette année là.

..........1975 vit une saison plus difficiles avec 2 victoires pour Emerson Fittipaldi et une pour Mass. Ferrari était de retour au avant post grace à Niki Lauda. Mclaren finira d'ailleur le champonnat à la 3ème place.

..........1976 vit à nouveau le sacre de la M23, malgré le départ de Fittipladi. C'est grace à James Hunt que le Team McLaren put revenir au sommet. C'est aussi à la malchance de ses concurrents, et le terrible accident de Niki Lauda que McLaren put se maintenir. Tous ces efforts durant l'année 1976 pour maintenir la M23, ne furent pas vint et le Championnat fut gagner d'un petit point devant la Ferrari de Niki Lauda, avec 6 victoires (Espagne, France, Allemagne, Hollande, Canada et USA), 69 points marqués, 8 poles positions et 2 meilleurs tours. Néanmoins ce fut sa dernière année de gloire.

GP d'Angleterre 1977 - G. Villeneuve

.......... Elle fut remplacée courrent 77 par la M26 au sein du Team McLaren. Ce n'est pas pour autant que cette F1 retourna au garage, bien au contraire elle permit à d'autre écurie de participer au championnat 1977 et 1978.

..........Sa 83ème et dernière participation fut en 1978, lors du GP d'Italie avec N.PIQUET à son volant, Elle portait le n° 29, toujours motorisée par un Ford Cosworth et chaussée par des pneus Goodyear. Elle partit 24ème sur la grille et finirat 9 ème. Cette 6ème saison ne fut pas la plus brillante, et elle mit fin à une longévité jamais égalée jusque là !

Pour plus d'images de la M23 voici petit fichier compressé de photos d'époque et de musée de 3.55 Mo.